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  • Lanterne Magiche

LANTERNA MAGICA "PRAESTANTIA"

Lanterna magica singola modello "Praestantia", una tipologia di costruzione particolarmente semplice: il corpo in ferro presenta un unico sportello sul retro e lo spazio di allogazione del camino ritagliato sul tetto. Sul lato anteriore è posto il condensatore, separato rispetto al corpo dell'obiettivo per permettere l'inserimento del passavedute; l'obiettivo presenta il classico sistema di messa a fuoco a cremagliera e pignone. La lanterna è corredata dall'originale lampada ad olio a quattro stoppini sulla quale è montato il camino allungabile grazie al meccanismo a cremagliera. Inoltre, è dotata di copriobiettivo e scatola originale. Questo modello fu commercializzato dai Riley Brothers tra il 1892 e il 1910 e venne utilizzato principalmente per conferenze a lezione; pare infatti che la Praestantia fosse molto apprezzata da conferenzieri itineranti e missionari e nel 1903 Riley affermava che questa lanterna era destinata ad essere la più venduta al mondo, essendo la migliore esistente in ferro russo. All’Esposizione di Chicago del 1893 le fu conferita una medaglia con diploma.
Prodotta da Riley Brothers, la cui attività fu fondata intorno al 1887 a Bradford da Joseph Riley, già fondatore di un'azienda tessile di successo. Ad occuparsi della produzione e vendita di lanterne magiche e vetri da proiezione furono i figli Herbert e William Riley; quest'ultimo, in particolare, fu il principale fautore del successo della ditta, inizialmente basata a Cheapside, Bradford, trasferita poi in locali più ampi in Godwin Street nel 1894 e al Westgate Colonnade nel 1907. Al culmine dell’attività, alla metà degli anni Novanta, l’azienda vantava anche una filiale a New York gestita da Herbert, con agenti (per lo più membri del clero) in sette città degli Stati Uniti. L’attività dei Riley era principalmente commerciale piuttosto che produttiva, vendendo lanterne, lastre e apparecchiature tramite il loro negozio di Bradford. Il catalogo Riley del 1908 elenca circa 1.500 serie di lastre, fornendo un’illustrazione preziosa della gamma di soggetti commerciali in circolazione durante il periodo di attività dell’azienda. Riley collaborò con diverse altre imprese nel settore delle lanterne, incluso un celebre progetto con Bamforth & Co. per la produzione di film intorno al 1898-1899. L’azienda partecipò attivamente al primo boom del cinema in Gran Bretagna, ma solo per breve periodo.

Iscrizioni

"The Praestantia Riley Bros Bradford" (incisione su etichetta rettangolare in ottone all'esterno dell'impianto di illuminazione).

Bibliografia

- Zotti Minici, C. A. (a cura di), Magiche visioni prima del cinema. La collezione Minici Zotti, Padova, 2001, p. 96; 103. - Zotti Minici, C. A. (a cura di), Prima del Cinema. Le lanterne magiche, Venezia 1988, p.39. - Robinson, D., Herbert, S., Crangle, R., Encyclopedia of the Magic Lantern, The Magic Lantern Society, London, 2001, p. 239 (Praesentia lantern); 255 (Riley Brothers)
N. Inventario:
018-SO
Parole chiave:
Lanterna Magica; proiezione; praestantia; Riley; Inghilterra
Luogo di produzione:
Bradford
Costruttore:
Riley Brothers
Materiali:
Ferro di Russia laccato, ottone, vetro
Misure:
42x13.5x50
Marche:
The Praestantia Riley Bros
Datazione:
1880 ca.