Coppia di lanterne gemelle "Pamphengos" per vedute in dissolvenza ad uso professionale, corredate di otturatore del tipo "a pettine". Il corpo dei due strumenti è in latta di Cornovaglia di alta qualità, finemente verniciata a smalto; su ciascun lato è presente uno sportello rettangolare con una placca romboidale in ottone riportante il marchio "W.C.Hughes". Entrambe le lanterne sono dotate di: alto camino da fissare sulla lampada a petrolio brevettata da Hughes stesso; obiettivo a cremagliera e pignone con chiusura a scatto; passavedute. Una delle due lanterne è provvista di sistema di illuminazione elettrica, che è andato a sostituire le originali lampade a petrolio.
Le lanterne sono montate sulla cassa di trasporto originale in legno, insieme al pettine oscillante che funge da sistema meccanico per dissolvenze, fissato tra due lanterne affiancate. L’utilizzo di due lanterne anziché una permette, infatti, di realizzare l’effetto di dissolvenza: ciascun lato dell'otturatore, con bordo dentellato, scopre progressivamente il fronte di una lanterna e copre quello dell’altra. L'otturatore era articolato per adattarsi alla loro convergenza verso lo schermo e regolabile orizzontalmente per coprire accuratamente le diapositive. Pur non essendo un meccanismo diffusissimo, il costo relativamente contenuto rispetto a una lanterna doppia (bi-unial) le rende un esempio di ingegno vittoriano.
William Charles Hughes fu un ottico inglese e produttore di lanterne magiche e apparecchi cinematografici a Londra. Nel 1879 prese in gestione l’attività di William Parberry Hughes, chimico e droghiere di Hoxton Street noto per la vendita di lanterne, e proseguì la propria attività fino al 1882, trasferendosi nel 1883 a Brewster House, 82 Mortimer Road, Kingsland Road. Hughes sviluppò un ampio commercio di attrezzature per lanterne magiche, depositando numerosi brevetti per nuovi modelli, custodie per lampade, portadiapositive, otturatori e meccanismi di regolazione. Tra i brevetti più significativi ci fu anche quello della lanterna Pamphengos, introdotta verso il 1880. La versione base, con corpo in metallo verniciato, aveva un prezzo di £6 6s. nel 1880 (ridotto a £4 4s. entro il 1899). Erano disponibili anche modelli di lusso in mogano e coppie di lanterne per la proiezione di dissolving views. La Pamphengos rimase il modello principale di Hughes per molti anni, in vendita fino ai primi anni del XX secolo.
Iscrizioni
""W.C.Hughes Optician Brewster House 82 Mortimer RD Kingsland n1 London" (incisione su etichetta ovale in ottone nel coperchio posteriore);
"W.C.Hughes" (incisione su etichetta romboidale in ottone sui due sportellini laterali)."
Bibliografia
- Zotti Minici, C. A. (a cura di), Magiche visioni prima del cinema. La collezione Minici Zotti, Padova, 2001, p. 95; 99.
- Zotti Minici, C. A. (a cura di), Prima del Cinema. Le lanterne magiche, Venezia 1988, p.38.
- Robinson, D., Herbert, S., Crangle, R., Encyclopedia of the Magic Lantern, The Magic Lantern Society, London, 2001, p. 141 (Hughes, William Charles); 217
- H. Hecht, Pre-Cinema History. An Encyclopedia and Annotated Bibliography of the Moving Image Before 1896, London, 1993, p. 212 (320/O); 295 (420C)
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